Od ponad tygodnia dwie, ozdobione gwiazdą Dawida tablice wskazują drogę wszystkim, którzy chcieliby zwiedzić cmentarz żydowski

fot. Gazeta Starachowicka

Drogowskazy ufundowała Fundacja Ochrony Dziedzictwa Żydowskiego z siedzibą w Warszawie. Urząd Miejski w Starachowicach wyznaczył lokalizacje i nadzorował prace montażowe - mówi Piotr Ambroszczyk, Pełnomocnik Prezydenta Miasta ds. Ochrony Dziedzictwa Narodowego.

Żydzi mieszkali w Wierzbniku i w Starachowicach już w końcu XVIII wieku, należąc do gminy w Iłży. Cmentarz powstał w 1891 r., w 1905 roku Żydzi wybudowali w Wierzbniku synagogę przy dzisiejszej ul. Wysokiej, a w 1907 roku utworzyli odrębną gminę. W 1921 roku w Wierzbniku żyło 2.159 Żydów, stanowiąc 39,5% ogółu mieszkańców natomiast w Starachowicach zamieszkiwało tylko kilkanaście rodzin żydowskich.

Podczas II wojny światowej Niemcy, na wiosnę 1941 roku, utworzyli w Starachowicach getto, w którym zgromadzili około 6 tys. Żydów. W październiku 1942 roku wywieziono około 4,5 tys. Żydów do ośrodka zagłady w Treblince. Pozostałych umieszczono w obozach pracy przymusowej, przez które przeszło ogółem około 13 tys. Żydów z Polski i innych krajów. Więźniowie pracowali w zakładach zbrojeniowych. W lipcu 1944 roku wszystkich Żydów wywieziono do obozu zagłady.

Cmentarz co roku odwiedzany jest przez wiele wycieczek, w dużej części zagranicznych. Tablice z pewnością ułatwią im dotarcie do zabytku.

- Pamiętajmy, dbałość o miejsca pamięci jest wyznacznikiem poziomu kultury społeczeństwa ! - przypomina Piotr Ambroszczyk.